Les substituts nicotiniques sont-ils efficaces ?

Le neurobiologiste Jean-Pol Tassin* explique leur inefficacité pour arrêter de fumer.  

La réponse est NON comme le savent tous ceux qui les ont essayé en vain, même de façon répétée : ils soulagent le portefeuille sans réduire ni augmenter les chances de réussite à terme. La béquille des premiers jours apporte un réconfort mais très vite on se rend compte que la nicotine pharmaceutique ne règle rien, quel que soit le dosage.

Avec son équipe, J-P. Tassin a montré que la nicotine seule n'induisait pas les phénomènes d'addiction dus à l'alcool, aux opiacés ou à la cocaïne. Ceci invalide la théorie de la "dépendance à la nicotine", construction mythique des entreprises de médicaments pour écouler des produits pharmaceutiques inutiles. Voici sa démonstration scientifique :

« Du point de vue neurobiologique, l’addiction est la conséquence de l’activation répétée de deux systèmes qui normalement sont liés et qui perdent ce lien. J’utilise la métaphore suivante :

• la noradrénaline est un coureur de sprint,
• et la sérotonine un coureur de fond.

Exemple: Ces deux coureurs tournent sur un stade et sont reliés par un fil. Au coup de feu, le sprinter se met à courir et le coureur de fond le ralentit, le sprinter se fatigue mais le coureur de fond continue et tire à son tour le sprinter.

Quand vous prenez de la drogue vous faites courir les deux coureurs ensemble, à la même vitesse : vous les synchronisez. Une fois synchronisés, ils n’ont plus de raison d’avoir un lien puisqu’ils tournent ensemble.

Si vous rééditez régulièrement cette opération, notamment parce que vous y trouvez du plaisir, vous faites disparaître le lien originel (comme si le fil entre les deux avait disparu). Lorsque le lien est défait, vous ne pouvez plus réassocier les coureurs : ils continuent à tourner chacun à leur vitesse, de façon complètement désynchronisée. Et s’il y a un coup de feu, la noradrénaline se remet à sprinter, tandis que la sérotonine poursuit à son rythme, etc.

Dans ce modèle, une fois que le fil est rompu, vous êtes découplé, à vie, semble-t-il, et vous êtes découplé indépendamment du produit qui a induit cette situation. Autrement dit, la morphine va vous soulager même si vous êtes cocaïnomane. Et de même, on le vérifie, la cocaïne soulage l’héroïnomane. Il y a un croisement spectaculaire. Pour supporter le manque, quand vous êtes morphinomane, ce qui donne des sensations intenses, vous allez prendre de l’alcool. De même, l’alcool va devenir la cicatrice de l’héroïnomanie. Les toxicomanes héroïnomanes vont finir alcooliques.

En résumé, voici donc le nouveau concept de la pharmaco-dépendance que nous avons proposé : les drogues découplent les neurones noradrénergiques et sérotoninergiques, ces derniers devenant autonomes et hyper-réactifs.

Le toxicomane sevré est alors hyper-sensible aux émotions, et la drogue, en re-créant la situation qui a donné lieu au découplage, devient une source de soulagement temporaire. On démontre cette dissociation pour l’alcool, pour la morphine, l’héroïne, l’amphétamine, la cocaïne. Tous ces produits entraînent la dissociation. 

Reste la nicotine.

• Dans le classement du potentiel addictif, le tabac arrive en tête, suivi par l’héroïne, la cocaïne, l’amphétamine et l’alcool, etc. Le tabac produit un taux d’addiction de 22 %.
  22 % des gens qui ont essayé de fumer une fois dans leur vie, sont devenus dépendants. C’est considérable. Pour l’alcool, suivant les études, c’est entre 2 et 8 %.    

• Cette addiction n’est pas le produit de la nicotine à elle seule. Nous avons essayé sans succès de produire avec la nicotine l’effet de découplage dont j’ai parlé.    

• La nicotine à elle seule, en patch ou en chewing-gum, n’empêche pas les fumeurs de continuer à fumer.    

• On n’est pas addict au cannabis, mais en France où l’on prend du cannabis mélangé avec du tabac, on découple à cause du tabac. On croit être addict au cannabis, mais en fait on l’est au tabac.
• Pour l’instant, nos données suggèrent qu’une fois qu’un animal est découplé, il ne se recouple jamais. Même privé de drogues pendant six mois, il est toujours découplé. Le découplage semble irréversible. Cela correspond à ce que disent les cliniciens et les fumeurs eux-mêmes :
  « j’ai arrêté depuis 10 ans et je sais très bien que si je reprends une cigarette, je repars ».
  C’est exactement le symptôme.        

• En fait, on peut être dépendant d’un produit qui ne procure pas de plaisir. Le tabac, par exemple, procure un plaisir très faible mais induit une forte dépendance. On peut aussi n’être pas dépendant de quelque chose qui procure beaucoup de plaisir. La sexualité donne un plaisir intense, elle devrait induire de nombreuses dépendances : ce n’est pas le cas. Pour la nourriture non plus. Tout ce qui donne un plaisir intense n’induit pas forcément la dépendance. Donc, l’idée ancienne que la dépendance est liée au plaisir doit être remise en question.    
• S'il y a effectivement stimulation de la dopamine (hormone du plaisir), ce n'est pas le plaisir qui est la base de l'addiction au tabagisme. D'une façon générale, la dépendance permet de combler une souffrance, le DÉPLAISIR d'un manque, ce qui n'est pas la même chose.
• Le Pr Tassin a aussi montré expérimentalement que la nicotine SEULE ne rend pas dépendant (on ne devient pas dépendant avec des patchs et il n'y a pas de toxicomanes à la nicotine). Et la nicotine seule ne comble pas le manque de façon durable. La nicotine pharmaceutique est donc un attrape-nigaud.

Références

1. La Lettre du Collège de France, hors série n^o 3 :
   Le tabac, http://lettre-cdf.revues.org/273
   Collège de France, Paris, février 2010, ISSN 1628-2329
2. Jean-Pol Tassin et Marc Kirsch, La lettre du Collège de France [En ligne], Hors-série 3 | 2010, mis en ligne le 24 juin 2010,
   Entretien avec Jean-Pol Tassin, http://lettre-cdf.revues.org/283
3. Tabac : entretien avec Jean-Pol Tassin, professeur au Collège de France

           http://www.unairneuf.org/2010/07/tassin-tabac-addiction.html?cid=6a0120a693284e970c01348614c3c1970c#%           20http://lettre-cdf.revues.org/273

* Jean-Pol Tassin est Directeur de recherches INSERM au Collège de France, CNRS UMR 7148 Génétique moléculaire, neuro-physiologie et comportement ;
Président du conseil scientifique de la MILDT (Mission interministérielle de la lutte contre la drogue et la toxicomanie) ;
Grand Prix de l’European College of Neuropsychopharmacology, 2009.

http://www.unairneuf.org/2012/03/jean-pol-tassin-chat-neurodon-substituts-nicotiniques.html