Syndrome de mort subite inexpliqué. Voilà ce qui inspira Les griffes de la nuit à Wes Craven en 1984. Plus sérieusement, ce phénomène tue réellement, en particulier en Asie du sud-est, et les scientifiques semblent avoir compris son mécanisme.

 

Le syndrome de mort subite inexpliquée est une maladie génétique. Il entraîne une incapacité du corps à coordonner les signaux électriques qui permettent au coeur de battre : un dysfonctionnement finissant par provoquer un arrêt de l'activité cardiaque.

Les personnes les plus touchées sont les jeunes hommes originaires d'Asie du sud-est. Selon Matteo Vatta, assistant à l'Université de médecine Baylor, il est même arrivé que ce syndrome tue plus de jeunes adultes de sexe masculin que les accidents de voiture en Asie du sud-est.

Ce phénomène survient la plupart du temps la nuit, car la fréquence cardiaque est alors plus faible durant le sommeil. Selon certaines théories, ces décès seraient dus à un stress, causé par des cauchemars. Cependant, aucune étude n'a pu prouver une quelconque relation entre mauvais rêves et mort subite.

Aucun traitement n'est encore mis au point et on ne sait pas pourquoi les populations d'Asie du sud-est, et en particulier les hommes, sont les plus touchés.

News de stars Maxisciences News Yahoo 24/05/2010

États-Unis - L'immunité contre la variole déclenchée par le vaccin antivariolique pourrait inhiber la réplication du virus responsable du sida, ont indiqué des chercheurs américains dans la revue BMC immunology.

Les résultats des tests réalisés en laboratoire montrent que chez les personnes vaccinées contre la variole, le taux de réplication du virus du sida est significativement plus faible que chez les sujets témoins.

Pour les chercheurs, la vaccination contre la variole aurait donc pu limiter la transmission du VIH au début de l'épidémie.

La fin de cette vaccination aurait quant à elle permis la propagation rapide du virus.

Les résultats sont préliminaires et il est "trop tôt pour recommander l'utilisation générale de la vaccination [antivariolique] afin de lutter contre le VIH", a cependant mis en garde Raymond S. Weinstein, de l'Université George Mason située en Virginie.

News de stars News yahoo 23/05/2010

Véritable défi scientifique, la contraception masculine a longtemps été un sujet tabou. Aujourd'hui, la pilule pour homme relève encore de la science-fiction. La Fondation Bill et Melinda Gates (du cofondateur de Microsoft) -dont le but est d'apporter des innovations en matière de santé et d'acquisition de connaissances- vient de verser 100 000 dollars à l'université de Caroline du Nord, aux États-Unis.

Cette subvention doit permettre à James Tsuruta et Paul Dayton de poursuivre leurs travaux sur la contraception masculine par ultrasons.

Ils estiment qu'il est possible de rendre stérile un homme, de manière réversible pendant six mois, grâce à un traitement à base d'ultrasons -non douloureux- au niveau des testicules.

 Selon eux, la fertilité de l'homme ne serait absolument pas affectée après l'arrêt du traitement.

 «Notre objectif à long terme est d'utiliser la technique bon marché des ultrasons, largement répandue dans la médecine sportive, pour l'utiliser dans une contraception réversible», a expliqué le Dr Tsuruta.

Ces chercheurs, qui ont déjà réussi à appauvrir du sperme en utilisant cette technique des ultrasons, doivent maintenant travailler à développer l'efficacité et l'innocuité du traitement.

Pour le Dr Pierre Jouannet, spécialiste en biologie de la reproduction à l'hôpital Cochin, la question essentielle est de savoir si la stérilité est ou non réversible. Des publications de chercheurs américains parues dans les années 1970 ainsi qu'un article rédigé par des Italiens l'an dernier traitent de cette question de la contraception par les ultrasons. Mais ces travaux ne concernaient que les animaux (rats et chiens).

«L'idée est intéressante, résume Pierre Jouannet, mais il faudrait disposer de plus d'études expérimentales sur les animaux avant de se lancer chez l'être humain. Par ailleurs, la question d'effets secondaires potentiels sur d'autres cellules des testicules doit également être posée.»

«De mauvais souvenirs»

Le biologiste Bernard Jegou, directeur de l'unité Inserm 625, «groupe d'études de la reproduction chez l'homme et les mammifères» est lui très réservé. Tout d'abord d'un point de vue déontologique, parce que cette technique lui «rappelle de mauvais souvenirs, à savoir les irradiations des testicules menées dans les prisons américaines dans les années 1970 en échange de remises de peine». Ensuite, il estime que si cette technique peut s'avérer efficace, elle ne peut l'être que pour un tout petit nombre d'hommes, la majorité «n'aura pas envie de passer aux ultrasons». Enfin, il déplore que les recherches très sérieuses concernant la pilule masculine souffrent cruellement d'un manque de moyens financiers d'autant plus regrettable que «l'industrie pharmaceutique se désintéresse de cette problématique», regrette-t-il.

La technique contraceptive, si elle arrive sur le marché un jour, repose forcément sur une relation de confiance au sein d'un couple. C'est pourquoi cette méthode ne concernera pas tous les couples mais uniquement ceux qui sont déjà «installés».

lefigaro.fr ANNE JOUAN News Yahoo 13/05/2010